シリコンバレーの「ワンポア・ミリタリー・スクール」として知られてきたグーグルだが、近年はAIの人材流出が深刻化している。グーグルから去った数多くのAI科学者たちは、独自のスタートアップを設立し、AI分野のリーディングカンパニーをいくつも生み出している。フォーブス誌によると、過去5年間に少なくとも7人のAI研究者がグーグルを退職し、AI関連のスタートアップを設立している。オープンAIAnthropicの共同創業者であるイリヤ・スーツケバー、Anthropicの共同創業者であるダリオ・アモデイとクリストファー・オラ、企業向けチャットボットCohereの創業者であるエイダン・ゴメスとニック・フロスト、カスタムチャットボットCharacter.AIの共同創業者であるノーム・シャゼールとダニエル・デ・フレイタス、Adeptの共同創業者であるニキ・パーマーとアシシュ・ヴァスワニ、AIライフサイエンス企業Inceptiveの共同創業者であるヤコブ・ウソブ。AI、Adeptの共同創業者であるNoam ShazeerとDaniel De Freitas、Adeptの共同創業者であるNiki ParmarとAshish Vaswani、AIライフサイエンス企業Inceptiveの共同創業者であるJakob Uszkoreit、そしてSakana AI創業者のLlionジョーンズ
ザ・インフォメーションが関係者の話を引用して伝えたところによると、グーグルは、何としてでも人材を引き抜こうとする猛攻を退け、優秀なAI研究者を確保するために、特別な株式報酬プールを設立した。グーグルの中核部門であるディープマインドでは、ジェミニで働く多くの研究者が数十万ドルから数百万ドルの譲渡制限付き株式を受け取っている。
に選ばれるAI人材になるオープンAI
大きなモデル競争の中で、OpenAIは多くのグーグル社員にとって「人気のある選択肢」となっている。
Live Data Technologiesによると、2022年12月から現在までにOpenAIに流入した人材で最も多いのはGoogleの従業員で、流入総数の7.5%という驚異的な数字を占めており、2位のStripe、3位のMetaを大きく引き離している。
出典：ライブ・データ・テクノロジーズ
グーグルのAIの才能もChatGPTの誕生に大きく貢献した。The informationによると、ChatGPTがリリースされる前に、OpenAIは5人のグーグルの研究者を引き抜き、製品のリリース前の最適化を行ったという。
出典：OpenAI
昨年10月以来、OpenAIはグーグルのGeminiチームから少なくとも2人の中間管理職を採用し、数十人の従業員を監督することに成功している。一人はマルチモーダルモデル開発を担当するJiahui Yuとされ、もう一人はGoogleのヒューマンデータ部門の責任者であるAmelia Glaeseで、Googleがどのようにユーザーからのフィードバックを使ってモデルを改良するかを監督する責任を負っている。
もちろん、OpenAIは積極的に人材を獲得しており、この数人が引き抜かれただけでなく、LinkedInの公開プロフィールやこの件に詳しい人物によれば、昨年11月以降、ジェミニ・プロジェクトに携わっていた研究者の中には、ジョナサン・ウエサト、Maja Tr bacz、Keren Gu-Lemberg、Tao Wangなど、OpenAIに鞍替えした研究者がいる。Lemberg、Tao Wangなどがいる。
しかし、グーグルがOpenAIに送り込んだ最もヘビー級の人材と言えば、OpenAIの共同設立者でないチーフ・サイエンティストのイリヤ・スーツケバーだ。AI分野の重要人物である彼の加入は、間違いなくOpenAIに大きな弾みをつけた。これは、OpenAIが優れた才能を追求し、惹きつけていることを改めて浮き彫りにしている。
出典：Ynetnews
2013年、スッツケバーはグーグル・ブレインに入社し、その間に他の2人の同僚と配列間学習アルゴリズムを開発し、オープンソースのディープラーニングフレームワークTensorFlowの開発に携わった。イリヤがマスクからOpenAIに抜擢されたのは2015年のことだった。
マスクはその後、イリヤを引き抜くためにグーグルの創業者と完全に決別したとまで公言している。
イリヤは確かにマスクの期待に応えてきた。OpenAIに参加して以来、イリヤは大規模言語モデルの開発で重要な役割を果たし、GPT-2、GPT-3、そしてベン図モデルDALL-Eの開発を牽引してきた。
しかし、OpenAIの人材引き抜きの伝統は、現CEOのサム・アルトマンに始まる。彼は2013年に『How to hire and Employee Retention』を出版し、創業者は時間の3分の1から2分の1を採用に費やすべきだと述べた。
サム・アルトマンは記事の中で、本当に優秀な人材は通常積極的に仕事を探そうとしないので、自分が探している人材を引き抜く必要がある、とも述べている。また、友人の言葉も引用している：
"スクープはシリコンバレーの人間関係で命をかけて戦うようなもの"
給与に関しては、OpenAIは手厚い。技術者の給与交渉を支援する海外企業「Rora」が2023年4月に発表したデータによると、AIに携わる従業員の給与に関しては、OpenAIが最も手厚い雇用主であり、従業員1人当たりの平均年収はなんと86万5000ドル（約9000万円）だという。
出典：AIM
この数字によると、OpenAIの従業員の給与は、グーグルブライアンより25%高く、アップルより92%高い。従って、グーグルを除けば、多くの既存テック企業からOpenAIに人材が流出している。
昨年7月、元FAIR（フェイスブックAI研究所）研究者のノーム・ブラウンがOpenAIに参加することを発表し、彼が研究していたポーカーやディプロマシーなどのゲームにおけるAIの自己ペアリングや推論を、大規模な言語モデルの最適化に利用したいと述べた。
さらにBloombergによると、アルトマンとジョニー・アイブは最近、iPhoneとApple Watchのデザイン責任者を務めていたアップルの製品デザイン担当副社長タン・タンを「引き剥がす」ために手を組んだが、彼は2月にジョニー・アイブのスタートアップLoveFromに加わり、OpenAIと共同でハードウェアを開発する予定だという。2月にはジョニー・アイブのスタートアップLoveFromに参加し、OpenAIと共同でハードウェアを開発する。
AIの才能需給逼迫
しかし、シリコンバレーでは人材の入れ替わりが激しいため、悪名高い高給取りのシリコンバレー技術系大手でさえ、常に優秀な人材を確保できるとは限らない。
OpenAIの研究開発担当副社長とセキュリティ・ポリシー担当副社長だったダリオとダニエラのアモード兄妹のように、独立して起業する人もいる。OpenAIがマイクロソフトから多額の投資を受けた後、彼らは会社が当初の意図から外れたと判断し、独立し、現在OpenAIの次に業界で影響力のあるスタートアップであるAnthropicを立ち上げた。
メタ社の元社員でラマ論文の著者であるティモテ・ラクロワとギヨーム・ランプルは、AIスタートアップのミストラルAIを共同設立し、「大きなモデル」から「小さなモデル」へと移行した。MistralAIは、最近20億ドルの評価額で最新ラウンドの資金調達を受けた素晴らしいスタートアップである。
また、レガシー・ビジネスに制約され、迅速なシフトができない技術メジャーも問題になりうる。一方では、シリコンバレーの大企業は、その一挙手一投足がメディアや世間から詮索されるため、より慎重であることは事実である。一方では、シリコンバレーの大企業は、その一挙手一投足がメディアや世間の監視下に置かれるため、より慎重であり、中小企業に比べて自由度や柔軟性がはるかに低いのは事実である。同時に、大企業内のより複雑なヒエラルキーは、確立された収益性の高いビジネスと相まって、大企業はコアチームのみのAIスタートアップ企業よりもはるかに市場トレンドを捉えにくく、対応しにくいという結果にもなっている。
グーグルブライアンの一部社員は、グーグルが過去に社内でAIに対して非常に慎重であったことを明かしている。早くも2021年、グーグルはトランスフォーマーをベースに、人間を理解し対話を生成できる大規模な言語モデルの作成を発表したが、技術の精度が十分でないとの懸念から、グーグル内部ではチャットボットの立ち上げをためらっており、これがグーグルが野心を追求したい社員を引き留められなかった主な理由だった。
その数日前、同社のシニア・エンジニアであるダイアン・ハーシュ・セローは、LinkedInに投稿した長文の中で、同社の経営陣には「ビジョンがない」と批判していた。
写真出典：LinkedIn
そしてもちろん、社内の競争に耐えられず退職を余儀なくされる従業員もいる。
昨年2月に発表されたメタ社のラマ大型モデルに関する原著論文の著者14名のうち、半数以上のAI科学者がメタ社を退社した。海外メディアの分析によると、退社の主な理由は、社内の限られた演算リソースの不平等配分だという。同社のパリチームと米国チームはそれぞれ独立してLlama大型モデルとOPTモデルを開発しており、両チームの矛盾が最終的にパリチームの責任者であるアントワーヌ・ボルドの退社につながり、軍事AI企業ヘルシングに入社した。
さらに、「安定拡散」で有名になった「安定AI」のように、信頼できないリーダーが会社にいると、従業員の離職が加速する可能性がある。
昨年6月、元従業員や投資家を含む30人以上が、同社のCEOであるエマド・モスタクに対して、従業員への多額の賃金未払いや研究の「窃盗」など、数々の罪を暴露した。エマド・モスタクのリーダーシップの下、10人以上の安定性AIの幹部が同社を去り、フォーブスは2024年のAI業界の見通しで安定性AIの終焉を予測したほどだ。
シリコンバレーにおけるAI人材の供給が、その需要を上回る瞬間である。
メタ社のザッカーバーグCEOも、『ザ・ヴァージ』誌との最近のインタビューで同様の感想を述べている。AIの人材争奪戦は相変わらず熾烈で、どの企業もごく少数の研究者やエンジニアを奪い合っている。専門的なスキルを持つ人材は高額な報酬を得ることができ、ザッカーバーグ自身が採用プロセスに直接関与することも多い。
OpenAIの経営陣が交代した後、マイクロソフトが自社の従業員のボーナスと株式をカットする一方で、OpenAIを去った従業員を法外な給与で大量に引き入れたのはそのためだ。また、Anthropic社、Adept社、Cohere社、Replit社、その他多数のAIスタートアップ企業も早くから傍観している。
やりがいと成長を実感できる社員の確保
上記に加えて、シリコンバレーには競業避止義務契約がないことも、従業員がこれほど自由に動ける大きな理由である。
一方では、シリコンバレーのあるカリフォルニア州は1872年に競業避止義務を法制化し、2023年1月には米連邦取引委員会が雇用主と従業員との間の競業避止条項を全国規模で禁止する意向を表明した。一方、ハイテク企業では組織内の機密性が高く、企業秘密を盗んだ従業員は法的制裁の対象となる。
歴史的に見ると、シリコンバレーでは人材の流れがより自由であったが、かつてはシリコンバレーの大企業同士が密入国をしないように合意していたものの、独占の名の下に米司法省に訴えられていた。
では、中核となる従業員を維持するために、企業は何をすればいいのだろうか？
サム・アルトマンの考え方は、やはり価値があるのかもしれない。取締役会から会社を追い出され、従業員たちが一斉に辞職して彼に加勢するようになったのだから。
彼は「従業員の維持」という記事の中で、主に3つのアプローチを提案している：
使命感
アルトマンは、従業員が会社の使命を信じて働いているのであれば、他社が提示する高い給与に誘われる可能性は低くなり、退職して起業しようとする可能性も低くなると主張する。
急成長
会社の急速な事業成長は、全員が常に新たな課題に直面していることを意味し、従業員には株式の付与を通じて（給与だけでは決して実現できない）富の自由を期待することができる。
優れた労働環境
アルトマンは、早い段階で文化的価値を定義し、それを長期にわたって維持することが重要だと考えている。同時に、優秀な人材は常に他の優秀な人材と一緒に働きたいものですから、最初の10人の採用では決して妥協しないことです。
OpenAIの猛攻に対抗して、グーグルは現在、株式と給与の引き上げを通じて従業員の確保に注力しており、その効果はまだ現れていないが、同社の給与支出への圧力は現実のものとなっている。2023年第3四半期、グーグルの未割り当ての企業コスト（その大部分はディープマインドからもたらされる）は、40%近く跳ね上がり、16億ドルに達した。一方、グーグルは昨年から採用を制限しており、最近では1,000人以上の従業員を解雇した。
朗報は、グーグルが寛大になり、逆にOpenAIから従業員を引き抜いたことだ。マット・ウィートオフというAIエンジニアは、データ分析を自動化するコード・インタープリターと呼ばれるChatGPTの人気機能の開発を率いた後、昨年10月からグーグルに移籍したとLinkedInで語っている。
しかし、この戦略が長期的に有効かどうかはまだ検証されていない。
